Артур Конан Дойл родился в семье ирландских католиков, известной в мире искусства и литературы. К сожалению, отец Артура страдал алкоголизмом, и поэтому семья иногда бедствовала, хотя глава семьи и был, по словам своего сына, очень талантливым художником. В детстве Артур много читал, его любимым писателем стал Томас Майн Рид.
Когда мальчику исполнилось 9 лет, богатые родственники предложили оплачивать его обучение в иезуитском закрытом колледже Стонихерст. Немногочисленные счастливые моменты тех лет для него были связаны с письмами к матери: с привычкой подробно описывать ей текущие события своей жизни он не расставался всю дальнейшую жизнь.
В 1876 году Артур Конан Дойль поступил на медицинский факультет Эдинбургского университета. Будучи студентом-третьекурсником, Конан Дойл решился попробовать свои силы на литературном поприще. Его первый рассказ «Тайна Сэсасской долины» был опубликован в университетском журнале.
С февраля по сентябрь 1880 года Конан Дойл в качестве корабельного врача семь месяцев провёл в арктических водах на борту китобойного судна «Хоуп». «Я взошёл на борт этого корабля большим неуклюжим юношей, а сошёл по трапу сильным взрослым мужчиной», – писал он позже в автобиографии. Впечатления от арктического путешествия легли в основу рассказа «Капитан „Полярной звезды“». Два года спустя он проделал аналогичный вояж к Западному побережью Африки на борту парохода «Маюмба», курсировавшего между Ливерпулем и западным побережьем Африки.
После окончания учебы Конан Дойл начал частную врачебную практику в Портсмуте. В 1887 году ради развлечения он написал первые детективные рассказы о сыщике-любителе Шерлоке Холмсе, которые вызвали у читателей неожиданный интерес. В 1891 году Конан Дойл принял окончательное решение стать профессиональным писателем и переехал в Лондон.
Истории о детективе с Бейкер-стрит оказались невероятно популярны, многие даже сочли Холмса реально существующим человеком. Автор получал огромное количество писем, адресованных сыщику. Опасаясь стать «писателем одного персонажа», в 1893 году Конан Дойл «убил» своего героя, что вызвало бурю негодования у публики. В 1902 году из-за материальных затруднений ему пришлось «воскресить» сыщика, и новые рассказы о Холмсе продолжали появляться до 1927 года.
Перу Артура Конан Дойля принадлежат также немало исторических и фантастических повестей и романов: «Приключения Михея Кларка», «Белый отряд», «Родни Стоун», «Затерянный мир» и другие.
В 1899-1902 годах, уже будучи известным писателем, в качестве полкового врача, Конан Дойл участвовал в англо-бурской войне. Опубликованная в 1902 году книга «Англо-Бурская война» сблизила его с правительственными сферами, благодаря чему он получил дворянское и рыцарское звание.
Начало Первой мировой войны полностью перевернуло жизнь сэра Артура Конан Дойла. Сначала он записался добровольцем на фронт, будучи уверенным, что его миссия состоит в том, чтобы подавать личный пример героизма и служения родине. После того как это предложение было отклонено, он посвятил себя публицистической деятельности.
О сэре Артуре отзывались как о человеке с самыми высокими моральными устоями. Современники считали Конан Дойла «совершеннейшим воплощением джентльмена» – в обращении с людьми разных сословий, особенно с женщинами.
Последние годы жизни писатель провел в путешествиях, побывав на всех континентах, не прекращая активной работы. 7 июля 1930 года в своем доме в Кроуборо сэр Артур Конан Дойл умер от сердечного приступа.
Жизнь и творчество великого писателя стали темой бесед на английском языке, проведенных в 9-х классах МАОУ СОШ № 50, в 8-х классах МАОУ СОШ № 47 и в 9-х классах МАОУ СОШ № 21. Школьники с удовольствием участвовали в виртуальной экскурсии по Лондону времен Шерлока Холмса, «посетили» знаменитый музей на Бейкер-стрит, узнали много интересного о легендарном детективе.
Ирина Богданова,
ведущий библиотекарь отдела литературы на иностранных языках
